“当たり前”っていうのは、国境で崩壊することが多い。
日本の常識が、海外では非常識や例外になることは珍しくない。
今日は、静岡の大学に通うパキスタン人留学生との対話から、先進国と途上国の違いや、日本の自然などを見ていこう。
パキスタンの挨拶
ーー久しぶりだな、ムハンマド。
いま気になったんだけどさ、パキスタンで『こんにちは』って何て言うんだ？
ムハンマド：ウルドゥー語で『アッサラーム・アレイクム』だよ。『あなたに平安がありますように』って意味だねえ。
ーー相手に祝福を願うなんて、いい挨拶じゃないか。
日本語の「こんにちは」は「今日は〜」の略で、とくに意味はないからな。
でも、本当に平安が訪れてほしいけど、現実はその反対で、世界には混乱や不安が広がっている。
ム：イラン戦争のことかい？ あれには俺も驚いたよ。
ーーそのせいで、ガソリンの値段が一気に40円近くも上がったからな。
ありえないくらいの上昇幅だったからさ、ガソリンスタンドで価格を見た時は、バグを起こしているのかと思ったよ。
ム：俺の知り合いも同じようなことを言っていた。だから、少しでも安くガソリンを入れる方法を探しているってね。
それで俺は、日本について２つのことを知ったわけだ。
和製英語「ガソリンスタンド」の違和感
ーー「日本にはもうサムライもニンジャもいない！」って、20年前に東京で会ったケニア人が嘆いていたけど、そんな話か？
ム：それは何の話だよ。
俺が知ったのは、まずは新しい日本語さ。
最初、『ガソリンスタンド』と聞いても意味が分からなかった。でも、英語の『ガスステーション（またはペトロステーション）』のことを、日本ではそう言うんだって初めて知ったんだ。
ーーそうそう。
それはガソリンに『スタンド（売店）』をくっつけた和製英語だから、外国人には謎の言葉だよな。
ム：新聞や雑誌を売る『ニューススタンド』なら分かるんだけど、ガソリンのスタンドって言われても困るよ。
ーーそこは俺も同感だ。世界標準の『ガスステーション』に合わせといた方がいいと思うけど、もう手遅れだな。
あと、もう１つは何だ？
競争と管理｜先進国と途上国の違い
ム：日本人は安いガソリンスタンドを探すってことさ。
ーーはあ？ 天上人みたいな感想だな。
お前、見た目は完全な庶民だけど、ひょっとしたらパキスタンでは上級国民なのか？
家の中にはメイドがいて、庭には高級車が数台あるとか？
なんだ、この前、お前にメシをおごらなきゃよかった。
ム：そんなわけないだろう。高貴なオーラが出ているかもしれないけど、俺の家はぜんぜん金持ちじゃない。
だから、これからも安心しておごってくれていいんだぜ。
パキスタンだと政府がガソリン価格をコントロールしてるから、どこに行っても値段は同じなんだよ。
ーーじゃあ、いちばん近いガススタに行けばいいんだ。
それはそれでラクでいいんじゃないか？
ム：それがさ、君の頭みたいに、そう単純な話でもないんだよ。それはつまり、市場に『競争がない』ってことだからね。
ーー日本で言うなら、高速道路のサービスエリアにあるガススタみたいなもんか。
あそこも競争相手がいないから、街のガススタより強気の価格設定になっている。
ム：ガソリン価格が競争で決まるのは、日本が先進国である証拠さ。
パキスタンみたいに、貧しい国でそれを民間にまかせてしまったら、社会的な混乱が起きかねないからねえ。
国が管理すれば価格は安定する。でも競争がないと、それが本当に適正な価格かどうかは分からない。
難しい問題だよ。
ーー安いガソリンスタンドを探すのは『めんどくせー』って思うけど、世界的に見れば『余裕がある国の悩み』に映ることもあるってわけか。
ム：『国民の選択肢が多い』っていうのは、先進国の大事な条件なんだよ。
日本とパキスタンの「春の風景」
ーー戦争のせいで嫌な雰囲気が漂ってるけど、日本じゃもうすぐ桜が咲くから、世間は少しワクワクした空気になってきてる。
日本にとっての桜みたいに、パキスタンにも春のシンボルみたいなものってあるのか？
ム：俺が住んでいたラホールについて言えば、春になってパッと咲くような象徴的な花は思い当たらないねえ。
でも、暖かくなると家族や友人とピクニックをする人が増える。あえて言うなら、それが春の風景ってところかな。
桜の起源はどこ？
ーーパキスタンにも桜はあるのか？
ム：あるよ、北部の方にね。
ーーへ〜……って思って画像を見たら、かなり本格的な桜じゃん！
ム：桜の原種はヒマラヤ周辺にあったという話だから、パキスタン北部もその圏内に含まれていたかもしれない。
ーーそうだった。桜の起源としては、その説が有力なんだよな。
『パキスタンにもある？』とかエラそうなこと言って悪かったな。
ム：気にしなくていいさ。
今度『さわやか』で、げんこつハンバーグをおごってくれたらチャラにするよ。
それに、今や桜は日本を象徴する文化であることは間違いないからね。
ーー日本の代表的な桜「ソメイヨシノ」は江戸時代に誕生したし、桜を愛でる文化は長い日本の歴史でつくられたからな。
「春うらら」なんて言葉は、日本人ならではの感性だ。
ム：俺もパキスタンじゃ桜を見なかったから、日本で見る桜を楽しみにしてるんだよ。
ーー日本の国花なら、きっとお前の期待に応えてくれるって。
それにしても、『桜の起源は韓国だ』なんて主張をされたら『おいおい』ってなるけど、『起源はヒマラヤにある』って言われると、すんなり納得できるな。
やっぱり、事実ってのは重みが違う。
ム：日本と韓国は仲が良くないからね。
ーーそうだな。でも、３回も戦争をしたパキスタンとインドに比べたら、「ぜんっぜん」だけどな。
コメント