これから、日本の大学で学んでいる２０代の中国人男性の話を紹介しよう。
ここでは彼の名前を「王大人（ワンターレン）」として、ワン君に日本から中国へ伝わった言葉や文化について聞いてみた。

 

ーー１２月の日本語能力試験まであと１ヶ月をきって、今、ワン君は全集中で勉強していると思う。インド人やアメリカ人などは漢字で死ぬほど苦労してるけど、その点、中国人はかなり有利。だから、日本語学校に通っていたあるタイ人は、中国人や台湾人のクラスメートを「チート」と言っていた。

確かにそれはあります。平仮名ばかりの絵本よりも新聞のほうが読みやすいですし、ほかの外国人に比べたら読解はラクにできます。でも、中国の漢字は簡体字で日本の漢字とは形が違います。それに、「勉強」や「我慢」みたいに、「なんでそんな意味になった？」と不思議に思う漢字も多いんですよ。

ーーそれは「日中あるある」だ。台湾人に「清楚」と言われて、誤解して喜んで恥ずかしい思いをした日本人もいる。

日本人のカン違い：中国語の「あなたは“清楚”ですね」の意味は？

それでも、日本語学習において中国人の漢字能力はスゴイ武器になる。ほかの人は竹やりを持って冒険に出かけるのに、１人だけ最初からエクスカリバーを持っているようなもの。

それは言い過ぎ、そこまでではない。

 

中国の漢字でもっとも複雑と言われる「ビャン」。

【ビャンビャン麺】中国語で最も難しい漢字はどうできた？

 

日本語の漢字を勉強していると、中国人として面白い発見をすることがあります。たとえば、中国語の中には、実は日本語由来の言葉がたくさんあって、「え？　これも日本製だった？」と意外に感じる漢字があるんです。

ーー「自由」「科学」「観念」「哲学」「革命」といった和製漢語ね。幕末・明治時代、ご先祖がそんな西洋の言葉を日本語に訳して、中国人留学生がそれを学んで母国へ持ち帰った。
最近、ネットで、戦後になっても「人脈」「弁当」といった言葉が中国に伝わったという記事を見た。

「萌（え）」や「推（し）」といった新しい言葉は、日本から伝わったことは知っていました。でも、昔の和製漢語には知らない言葉が多かったです。「幹部」という言葉まで日本語だったと知って驚きました。

ーー日本と中国はお隣さんだから、古くから交流があった。古代には遣唐使が中国で学んで、近代にはそれが逆転したわけだ。

※「中華人民共和国」のなかで中国語は「中華」だけだったりする。

「中華人民共和国」の７割は“日本語”　日本から伝わった言葉とは？

 

ーー文化はどない？　日本から中国へ伝わった文化って何があると思う？

そう言われて思いついたのは、カラオケ、寿司、アニメ、コスプレですね。

ーーそれはきっとアメリカやドイツ、タイにも通じる。言ってみれば日本文化の四天王だな。中国ではカラオケが最強じゃないかな。

この四つの中で、年齢や性別に関係なく、中国人にいちばん馴染んでいるのはカラオケでしょうね。

ーー中国を旅行していて、「卡拉ＯＫ（カラオケ）」や「KTV」という看板を何度も見て、本当に中国社会に浸透しているな、と思った。「卡拉ＯＫ」のネオンサインを見て、「上下ＯＫって性風俗の店？」と勘違いした日本人がいたって話を聞いたことがある。
中国のカラオケは日本と同じで個室で歌うスタイル？　それとも、アメリカみたいにオープンスペースで知らない人の前で歌う感じ？

個室です。仲間や親戚と一緒に食べたり飲んだりしながら、みんな自由に歌う感じです。と言っても、私は中国でカラオケに２回ぐらいしか行ったことがないので、あまり知りません。

ーー日本のカラオケはどう思った？

行ったことがないので分かりません。友だちの中国人は「ちょっと古い感じがした」と言ってました。

ーーなるほど。中国人は派手な雰囲気が好きなんだろうな。

 

マレーシアの中国料理店

 

ーー中国には日本料理店がたくさんあって、吉野家やサイゼリヤも進出していて、いろんなメニューがある。でも、やっぱり寿司がいちばん人気なの？

ラーメンや天ぷらも有名ですけど、中国人がイメージする代表的な日本食といえば寿司じゃないですか？　中国では一般的に、食材に熱を加えて料理を作るんですけど、生食の寿司は、そんな食文化の考え方を変えたと思います。

日中の食文化の違い：水と生食の日本、火と油の中国

中国には冷えたご飯を食べる習慣もありませんし、寿司は中国料理の考え方とはまったく違って、すごく日本的です。

ーー「羹（あつもの）にこりて膾（なます）を吹く」と言うように、中国にも昔は生肉（膾）を食べる習慣があったけど、いつの間にか消えたらしいよ

生肉を食べる文化も中国から日本に伝わったんですかね。

ーーそれは違うだろうね。日本文化の中には、中国文化にルーツをもつものがたくさんあるけど、料理は例外らしい。日中の料理を比べて、「料理に関する限り、日本人は縄文的であって中国的ではない」と言った中国人もいる。

そうなんですか。

ーー日中関係は古くて長いから、中国人が日本語を学ぶと、中国の歴史や文化を発見できる。それは日本人も同じ。ほかの外国人にはそんなサプライズはない。

 

余談

中国のカラオケについてネットで調べていたら、あちらには「割り込み（插队）機能」があるという情報を発見。これを使うと、予約リストの中に自分の歌をねじ込んで、他人より先に歌うことができる。
日本人の感覚だと自己中どころか、宣戦布告のような気がするが、中国ではほかの人もその機能を知っていて、すぐに歌いたいときは自分も使うから、ケンカになることはないらしい。
そういう感覚を日本へ持ち込むとトラブルになる。

 

 

中国　「目次」　①

外国人から見た不思議の国・日本　「目次」

【文化盗用】正月をめぐる中国人と韓国人の言い争い

【ルール厳守＆正直さ】中国人が日本人を信頼する２つのポイント

日本語を学ぶ外国人が考える、漢字の４つのメリット

日本と韓国の違いは”脱・中国”　かなと和歌で日本文化が始まる